La technologie GNL de Volvo Trucks cherche à redéfinir le marché

Une approche technologique singulière sur le marché du gaz

Le constructeur suédois Volvo Trucks se distingue de ses concurrents par l’architecture technique de sa motorisation au Gaz Naturel Liquéfié (GNL). Contrairement aux motorisations basées sur le cycle Otto (allumage commandé par bougies), Volvo s’appuie sur le cycle Diesel. Cette spécificité technique permet au bloc moteur de conserver un taux de compression élevé et d’offrir un rendement énergétique supérieur, se positionnant ainsi comme une alternative directe pour les missions de transport lourd long-courrier.

Performances dynamiques et agrément de conduite préservés

Les essais routiers mettent en évidence que le Volvo FH GNL délivre des performances dynamiques rigoureusement identiques à celles de ses homologues diesels. Le moteur développe un couple et une puissance équivalents, ce qui garantit le maintien des vitesses commerciales, même en topographie accidentée ou à pleine charge (40 tonnes). Pour le conducteur, l’environnement de travail reste familier, bénéficiant de la souplesse de la boîte de vitesses automatisée I-Shift propre à la marque.

Un bilan environnemental optimisé grâce au cycle Diesel

L’utilisation du cycle Diesel combiné au GNL permet de réduire significativement la consommation de carburant par rapport aux moteurs à gaz conventionnels, affichant une efficacité énergétique supérieure de près de 20 %. Sur le plan environnemental, cette technologie engendre une baisse immédiate des émissions de CO2 d’environ 20 % comparativement au gazole standard. Cette réduction peut atteindre jusqu’à 100 % si le transporteur opte pour du bio-GNL (biométhane liquéfié), sans modification technique du véhicule.

Des contraintes d’exploitation spécifiques à intégrer

Malgré ses qualités routières et écologiques, l’exploitation de ce véhicule implique des protocoles spécifiques. Le système nécessite l’utilisation conjointe d’une petite quantité de gazole ou de HVO (huile végétale hydrotraitée) pour assurer l’auto-inflammation du mélange, ainsi que d’AdBlue pour le post-traitement des gaz d’échappement. De plus, la gestion d’une flotte GNL requiert une planification rigoureuse des itinéraires en fonction des stations d’avitaillement cryogéniques disponibles sur le réseau routier européen.