Quand l’électrification nous oblige à réinventer la fiscalité

Pendant plus d’un siècle, la voiture a constitué une source fiscale majeure pour les États. Mais la transition énergétique est en train de bouleverser cet équilibre historique. Avec la montée en puissance du véhicule électrique, les taxes sur les carburants – longtemps considérées comme une ressource stable et prévisible – sont progressivement menacées d’érosion.

Le Royaume-Uni vient d’ouvrir le débat : faut-il désormais taxer l’usage de la route plutôt que l’énergie consommée ?

À partir de 2028, le gouvernement britannique prévoit ainsi d’instaurer une nouvelle taxe kilométrique appliquée aux véhicules électriques et hybrides rechargeables. Baptisée Electric Vehicle Excise Duty (eVED), cette contribution vise à compenser la baisse attendue des recettes issues de la fiscalité sur les carburants, les véhicules électriques étant aujourd’hui largement exonérés de ces prélèvements. Le dispositif prévoit une taxation de 3 pence par mile parcouru pour les véhicules 100 % électriques et de 1,5 penny pour les hybrides rechargeables.

Cette décision constitue un véritable changement de paradigme. Jusqu’à présent, la fiscalité automobile reposait principalement sur une logique énergétique : plus un véhicule consommait de carburant, plus il contribuait au financement collectif via les taxes sur l’essence et le diesel. Demain, dans un parc largement électrifié, cette logique disparaît. Deux véhicules parcourant exactement la même distance pourraient contribuer très différemment au financement des infrastructures selon leur motorisation.

Le Royaume-Uni ne fait finalement qu’anticiper une équation à laquelle l’ensemble des pays devront répondre. Car derrière la transition énergétique se cache une réalité budgétaire : les États ne peuvent durablement se priver d’une manne fiscale qui finance notamment l’entretien des réseaux routiers, les infrastructures de transport ou encore les politiques publiques liées à la mobilité.

Quel impact pour les véhicules industriels ?

Le secteur du transport routier sera directement concerné par cette réflexion. Si la question est aujourd’hui posée principalement pour les véhicules particuliers, elle se posera demain avec encore plus d’acuité pour les véhicules utilitaires et industriels.

Les poids lourds électriques, hydrogène ou utilisant d’autres énergies alternatives vont progressivement se développer, alors même que les transporteurs contribuent aujourd’hui largement au financement des infrastructures via la consommation de carburants. Or un camion électrique parcourant plusieurs centaines de kilomètres par jour ne peut être traité fiscalement comme une voiture particulière parcourant quelques milliers de kilomètres par an.

La future fiscalité devra donc probablement intégrer plusieurs paramètres : kilométrage, poids du véhicule, impact sur les infrastructures, usage professionnel ou particulier, voire localisation des trajets. La question du financement des routes pourrait ainsi devenir un enjeu majeur de compétitivité pour les entreprises de transport.

Car une taxation uniquement basée sur le kilomètre parcouru pourrait pénaliser fortement les acteurs dont l’activité repose sur une utilisation intensive du réseau. À l’inverse, une absence de contribution spécifique créerait un déséquilibre entre véhicules thermiques et électriques.

Une réflexion mondiale déjà engagée

Le cas britannique pourrait donc faire figure de laboratoire. D’autres pays devront progressivement arbitrer entre plusieurs modèles : taxation de l’électricité utilisée pour la recharge, taxe annuelle spécifique, péage kilométrique généralisé ou combinaison de plusieurs dispositifs.

Le défi pour les pouvoirs publics sera de trouver le juste équilibre : accompagner l’électrification sans casser la dynamique de transition, tout en garantissant des recettes suffisantes pour maintenir et moderniser les réseaux de transport.