Transport routier : une accalmie fragile avant la reprise

Une légère inflexion de la conjoncture au deuxième trimestre

Après les perturbations enregistrées en début d’année, l’activité du transport routier de marchandises enregistre une modeste amélioration au deuxième trimestre 2026. Selon la dernière enquête de la FNTR, la baisse continue de l’activité marque le pas et l’érosion des effectifs de conducteurs s’interrompt. Toutefois, cette stabilisation ne traduit pas un redémarrage vigoureux, mais plutôt un ajustement progressif du secteur à un niveau de demande historiquement bas.

Des capacités d’investissement bridées par les coûts

Les entreprises restent soumises à de fortes contraintes financières, combinant marge sous pression, manque de visibilité et charges opérationnelles élevées. Dans ce contexte, la gestion prudente de la trésorerie prime sur le développement des flottes. Les investissements en matériel roulant se limitent strictement au renouvellement des véhicules existants, sans accroissement de capacité, ce qui pose la question de la vitesse de modernisation et de transition énergétique du parc français.

Emploi : une stabilisation des effectifs sur fond de pénurie structurelle

Sur le plan social, l’arrêt de la diminution des effectifs témoigne d’un rééquilibrage de la masse salariale face au volume de fret actuel. Pour autant, les tensions de recrutement n’ont pas disparu : en avril 2026, 39 % des transporteurs déclarent toujours éprouver des difficultés à embaucher, contre 41,6 % un an plus tôt. La tension sur le marché de la main-d’œuvre demeure donc un facteur limitant pour l’organisation des exploitations.

Un climat de confiance toujours précaire

Bien que la proportion de dirigeants insatisfaits recule de 78 % à 55 % entre le premier et le deuxième trimestre 2026, la FNTR qualifie cette évolution de simple rebond technique après des plus-bas historiques. L’organisation professionnelle insiste sur la fragilité de cette trajectoire et préconise une meilleure visibilité réglementaire ainsi qu’un soutien accru à la répercussion des coûts pour préserver la santé financière du secteur.